Келила Слоним выросла в семье религиозных сионистов, говорит, что с детства мечтала жить в Израиле. Семь лет назад она переехала в Иерусалим из Мельбурна, который является эпицентром еврейской общины Австралии.
Слоним, 29, соблюдающая, поэтому в субботу 7 октября ее телефон был выключен. Когда началось нападение ХАМАС, с тысяч ракет, выпущенных по израильским общинам и проникновения через границу, она направилась в бомбоубежище «с пирогом и виски», чтобы сделать кидуш для соседей (благословение, которое произносят в праздник и субботу). Пока они пели песни Симхат Тора (праздник радости Торы), чтобы успокоить детей, стали просачиваться первые новости — и именно тогда она поняла, что пришло время молиться за Государство Израиль.
Когда она наконец включила телефон, она пережила свой худший кошмар. «Я не плакала уже много лет, но когда увидела новость о резне и гибели 100 человек (*сейчас подтверждена гибель 1400), я разрыдалась. Израиль — моя душа, и она разбилась». С каждым звонком другу на юге выяснялось, что новости на самом деле намного хуже.
После первоначального шока Слоним начала искать возможности для волонтерства. «Концепция, с которой я выросла — Am Yisrael Chai («Народ Израиля жив») — сломалась за последние два года, и я потеряла веру в народ Израиля», — говорит она. «Но в эти дни, когда я хожу в магазин и вижу, что у каждого человека в тележке одни и те же вещи — все для солдат на юге — я исцеляюсь».
Слоним видит страну своего рождения безопасным местом для евреев — по ее словам, австралийское правительство всегда было относительно произраильским, большую часть еврейской общины там составляют пережившие Холокост или их потомки, и они «благодарят Бога за Австралию». «Но в прошлом месяце Сидней стал местом массового пропалестинского митинга, где некоторые протестующие жгли израильские флаги и скандировали «Евреев в газовые камеры!»
«Я никогда не слышала подобного в Австралии. Полиция посоветовала евреям в тот день держаться подальше от центра города», — вспоминает Слоним.
Она признается, что события 7 октября изменили ее. «Я больше никогда не буду в порядке», — говорит она. «Обвинять Бога не помогает, и, честно говоря, у нас нет религии, которая бы говорила, что Бог не позволяет случиться трагедии. Как только все закончится или даже раньше, мы не спрашиваем, где, черт возьми, был Бог — мы спрашиваем, где, черт возьми, был Биньямин Нетаньяху?»
Она добавляет: «Я никогда больше не хочу жить в нееврейской стране. Я надеюсь, что мы сможем найти лидера, который говорит на языке исцеления и уважает всех нас. Многие люди говорят: «Надеюсь, это скоро закончится», но это также может означать сделать то, что и раньше: держать крышку на кипящей кастрюле. Раньше мы ставили в приоритет «скорое окончание», — говорит она о войнах в секторе Газа с ХАМАС и другими террористическими группировками. «Мы должны поставить в приоритет «окончание»».